塔本陶勒盖煤田因其巨大的未开采潜力，被全球钢铁生产商视为重要资源。随着矿藏品质下降和需求增长，煤炭价格飙升，竞争愈发白热化。蒙古政府的目标是通过开发煤矿，改善当地牧民的生活，实现经济脱贫。
此前来自世界各地的多家竞标方为获得该矿区开发权展开了激烈争夺。蒙古国政府希望通过开发煤矿帮助当地数千牧民摆脱贫困。 中国神华集团最终获得了该项目40%的股权，成为最大的股东。美国博地能源公司获得该项目24%的股权，剩余36%股权由俄罗斯和蒙古国共同成立的一家财团持有。
为开发并进口外蒙古的煤炭资源，2012年，自内蒙古包头市万水泉南站至甘其毛都口岸，全长367公里的甘泉铁路通车。甘泉线由神华集团管理运营，为单线电气化铁路。
去年１１月开工的从乌鲁木齐到准东的铁路将于今年年底完成一期工程，届时神华五彩湾露天煤矿的日生产能力将达５万吨。“十一五”期间，神华集团计划投资８４亿元在五彩湾矿区分三期建设总规模为年产５０００万吨的现代化矿井和煤电、煤化工项目，项目全部建成后，神华五彩湾矿区将成为世界最大的露天煤矿。
